Η βασιλική ζελέ είναι μια έκκριση της μελισσών που χρησιμοποιείται για τη διατροφή των προνυμφών και των ενήλικων βασιλισσών. Εκκρίνεται από τους αδένες που βρίσκονται στον υποφάρυγγα των μελισσών που ταΐζουν και δίνεται σε όλες τις προνύμφες της αποικίας, ανεξάρτητα από το φύλο ή την κάστα τους.
Κατά τη διαδικασία δημιουργίας νέων βασιλισσών, οι εργάτριες κατασκευάζουν ειδικές βασιλικές κυψέλες. Οι προνύμφες αυτών των κυψελών τρέφονται με μεγάλες ποσότητες βασιλικού πολτού. Αυτός ο τύπος διατροφής ενεργοποιεί την ανάπτυξη της μορφολογίας της βασίλισσας, συμπεριλαμβανομένων των πλήρως ανεπτυγμένων ωοθηκών που είναι απαραίτητες για την ωοτοκία.
Η βασιλική ζελέ χρησιμοποιείται μερικές φορές στην εναλλακτική ιατρική στην κατηγορία της μελισσοθεραπείας. Συχνά πωλείται ως συμπλήρωμα διατροφής για τον άνθρωπο. Ωστόσο, η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα υπάρχοντα στοιχεία δεν επιτρέπουν να υποστηριχθεί ότι η κατανάλωση βασιλικής ζελέ έχει οφέλη για την υγεία του ανθρώπου.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) άσκησε αγωγή εναντίον εταιρειών που εμπορεύονταν προϊόντα με βάση τη βασιλική ζελέ χρησιμοποιώντας αβάσιμους ισχυρισμούς σχετικά με τα οφέλη για την υγεία.
Πώς παράγεται η βασιλική ζελέ;
Η βασιλική ζελέ εκκρίνεται από αδένες που βρίσκονται στο κεφάλι των εργατριών μελισσών και χορηγείται σε όλες τις προνύμφες των μελισσών, είτε πρόκειται για κηφήνες (αρσενικά), εργάτριες (στειρές θηλυκές) ή βασίλισσες (γόνιμες θηλυκές).
Μετά από τρεις ημέρες, οι προνύμφες των κηφήνων και των εργατριών δεν τρέφονται πλέον με βασιλικό πολτό, αλλά οι προνύμφες των βασιλισσών συνεχίζουν να λαμβάνουν αυτή την ειδική ουσία καθ’ όλη τη διάρκεια της ανάπτυξής τους[παραπομπή απαιτείται].
Από τι αποτελείται η βασιλική ζελέ;
Η βασιλική ζελέ αποτελείται από 67% νερό, 12,5% πρωτεΐνες, 11% απλά σάκχαρα (μονοσακχαρίτες), 6% λιπαρά οξέα και 3,5% 10-υδροξυ-2-δεκενικό οξύ (10-HDA). Περιέχει επίσης ιχνοστοιχεία, αντιβακτηριακά και αντιβιοτικά συστατικά, παντοθενικό οξύ (βιταμίνη Β5), πυριδοξίνη (βιταμίνη Β6) και ίχνη βιταμίνης C, [2] αλλά καμία από τις λιποδιαλυτές βιταμίνες: Α, D, Ε ή Κ.
Η βασιλική ζάχαρη αποτελείται από περίπου δύο τρίτα νερό, ένα όγδοο πρωτεΐνες, 11% απλά σάκχαρα, μικρές ποσότητες βιταμίνης C και διάφορα ιχνοστοιχεία και ένζυμα.
Οι επιδράσεις της βασιλικής πηκτής στον οργανισμό
Η βασιλική ζελέ μπορεί να προκαλέσει αλλεργικές αντιδράσεις στον άνθρωπο, που κυμαίνονται από κνίδωση έως άσθμα, ή ακόμη και θανατηφόρα αναφυλαξία. Η συχνότητα εμφάνισης αλλεργικών παρενεργειών σε άτομα που καταναλώνουν βασιλικό πολτό είναι άγνωστη. Ο κίνδυνος αλλεργίας στον βασιλικό πολτό είναι υψηλότερος σε άτομα που έχουν άλλες αλλεργίες.
Η βασιλική ζελέ συλλέγεται από τα κελιά της βασίλισσας των κυψελών και πωλείται ως συμπλήρωμα ή σε κρέμες για το δέρμα με σκοπό τη βελτίωση της παραγωγής κολλαγόνου. Αλλά και για την ανακούφιση των προεμμηνορροϊκών και μετεμμηνοπαυσιακών συμπτωμάτων και τη βελτίωση της γενικής υγείας.
Για τα καλλυντικά
Η βασιλική ζελατίνη είναι ένα δημοφιλές συστατικό σε κρέμες για το δέρμα και οι έρευνες επιβεβαιώνουν τη χρήση της ως ενισχυτικό του κολλαγόνου. Διεγείροντας την παραγωγή κολλαγόνου στο δέρμα, η βασιλική ζελατίνη συμβάλλει επίσης στην προστασία του δέρματος από τις επιπτώσεις των υπεριωδών ακτίνων.
Επιγενετικές επιδράσεις
Οι βασίλισσες και οι εργάτριες των μελισσών αποτελούν ένα από τα πιο εντυπωσιακά παραδείγματα φαινοτυπικού πολυμορφισμού που ελέγχεται από το περιβάλλον.
Ακόμα και αν δύο προνύμφες είχαν πανομοιότυπο DNA, η μία εκτρεφόταν για να γίνει εργάτρια και η άλλη βασίλισσα, τα δύο ενήλικα άτομα θα διέφεραν σημαντικά σε ένα ευρύ φάσμα χαρακτηριστικών, συμπεριλαμβανομένων ανατομικών και φυσιολογικών διαφορών, μακροζωίας και αναπαραγωγικής ικανότητας.
Οι βασίλισσες αποτελούν τη θηλυκή σεξουαλική κάστα και έχουν μεγάλες ενεργές ωοθήκες, ενώ οι εργάτριες έχουν μόνο υποτυπώδεις και ανενεργές ωοθήκες και είναι λειτουργικά στείρες. Η αναπτυξιακή διαίρεση βασίλισσα-εργάτρια ελέγχεται επιγενετικά από τη διαφοροποιημένη διατροφή με βασιλικό πολτό. αυτό φαίνεται να οφείλεται συγκεκριμένα στην πρωτεΐνη ρογιαλακτίνη.
Μια θηλυκή προνύμφη που προορίζεται να γίνει βασίλισσα τρέφεται με μεγάλες ποσότητες βασιλικού πολτού, γεγονός που πυροδοτεί μια σειρά μοριακών γεγονότων που οδηγούν στην ανάπτυξη μιας βασίλισσας.
Η σίγηση της έκφρασης ενός ενζύμου που μεθυλιώνει το DNA σε νεοεκκολαφθείσες προνύμφες είχε παρόμοιο αποτέλεσμα με αυτό της βασιλικής πολτού στην πορεία ανάπτυξης των προνυμφών. η πλειονότητα των ατόμων με μειωμένο επίπεδο μεθυλίωσης του DNA έγιναν βασίλισσες με πλήρως ανεπτυγμένες ωοθήκες.
Αυτή η ανακάλυψη υποδηλώνει ότι η μεθυλίωση του DNA στις μελισσές επιτρέπει τη διαφοροποιημένη τροποποίηση της έκφρασης των επιγενετικών πληροφοριών ανάλογα με τη διατροφική πρόσληψη.
Μπορούν οι άνθρωποι να καταναλώνουν βασιλικό πολτό;
Όταν λαμβάνεται από το στόμα: Ο βασιλικός πολτός είναι ΠΙΘΑΝΩΣ ασφαλής για τους περισσότερους ανθρώπους όταν λαμβάνεται σε κατάλληλες δόσεις. Δόσεις έως 4,8 g την ημέρα για διάστημα έως 1 έτους έχουν χρησιμοποιηθεί με ασφάλεια. Σε άτομα με άσθμα ή αλλεργίες, η βασιλική ζάχαρη μπορεί να προκαλέσει σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις.
Η βασιλική ζάχαρη προκαλεί αύξηση βάρους;
Η συμπλήρωση με βασιλικό πολτό μείωσε σημαντικά το μέσο σωματικό βάρος, ενώ αυξήθηκε ελάχιστα στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου.
Πώς καλλιεργείται ο βασιλικός πολτός;
Η βασιλική ζελέ συλλέγεται με την τόνωση των αποικιών που διαθέτουν κυψέλες με κινητά πλαίσια για την παραγωγή βασιλισσών μελισσών. Η βασιλική ζελέ συλλέγεται σε κάθε κελί βασιλισσών (κυψέλη) όταν οι προνύμφες των βασιλισσών είναι περίπου τεσσάρων ημερών.
Αυτές είναι οι μόνες κυψέλες στις οποίες αποθηκεύονται μεγάλες ποσότητες. Όταν η βασιλική ζελέ δίνεται στις προνύμφες των εργατριών, τους δίνεται απευθείας και την καταναλώνουν καθώς παράγεται. Ενώ οι κυψέλες των προνυμφών των βασιλισσών «γεμίζουν» με βασιλική ζελέ πολύ πιο γρήγορα από ό,τι μπορούν να την καταναλώσουν οι προνύμφες. Συνεπώς, η συγκομιδή της βασιλικής ζελέ είναι πρακτική μόνο στα κελιά των βασιλισσών.
Μια καλά διαχειριζόμενη κυψέλη κατά τη διάρκεια μιας περιόδου 5 έως 6 μηνών μπορεί να παράγει περίπου 500 g (18 oz) βασιλικής ζελέ. Δεδομένου ότι το προϊόν είναι ευπαθές, οι παραγωγοί πρέπει να έχουν άμεση πρόσβαση σε κατάλληλο ψυγείο αποθήκευσης (π.χ. οικιακό ψυγείο ή καταψύκτη).
Στο οποίο η βασιλική ζελατίνη αποθηκεύεται μέχρι να πωληθεί ή να μεταφερθεί σε κέντρο συλλογής. Μερικές φορές, προστίθεται μέλι ή κερί μέλισσας στη βασιλική ζελέ, κάτι που θεωρείται ότι βοηθά στη συντήρησή της.
Είναι ακριβή η βασιλική ζελέ;
Η τιμή είναι περίπου 100 €/kg χύμα, αλλά μπορεί να είναι πολύ υψηλότερη σε μεταποιημένη μορφή (όπως δισκία, κάψουλες ή φιαλίδια), όπου ένα κιλό μπορεί να κοστίσει στον καταναλωτή έως και 3.300 €. Η βασιλική ζελέ είναι ένα υγρό πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά.
Η βασιλική ζελέ είναι το ίδιο με το μέλι;
Σε αντίθεση με το μέλι, η βασιλική ζάλη είναι φυσικά πικρή και όξινη. Οι εργάτριες μέλισσες εκκρίνουν αυτή την ουσία από τους αδένες τους για να τρέφουν τις προνύμφες και τις βασίλισσες τους. Αν και μπορεί να φαίνεται αηδιαστικό, η γεύση δεν εμποδίζει τους ανθρώπους να χρησιμοποιούν τη βασιλική ζελέ ως συμπλήρωμα για τη βελτίωση διαφόρων καταστάσεων υγείας.